Uplynuly již 2 roky od doby, kdy se společnost Konica Minolta stáhla z fotografického trhu, a již více než rok od okamžiku, kdy byla uvedena první pravá digitální zrcadlovka značky Sony, jež se stala pokračovatelem Minolty. Nyní Sony přichází s přístrojem pro vyspělé a náročné amatéry - s modelem Alpha A-700. Stále ještě je poznat, že v žilách nového přístroje koluje DNA po předcích, tedy po Minoltě, což ovšem vůbec není na škodu. Je možná dokonce dobře, že Sony nestaví "na zelené louce", když má k dispozici velmi kvalitní základy systému od Minolty...
První model DSLR Sony A-100 konstrukčně vycházel z přístroje Dynax 5D. Zde Sony zvolila podobný "rodokmen" - je jisté, že předchůdcem A-700 byl (je) Dynax 7D; přestože se jistě dá objevit hodně "Sony-inovací", pořád je jasné, že s přístrojem se bude nejlépe pracovat uživatelům "staré" 7D, byť se budou muset rozloučit s neuvěřitelně vysokým počtem ovládacích prvků - ty jsou zde poměrně logicky sdruženy a celkově jich ubylo. Sony se s A-700 vydává do boje s velkými firmami a dává najevo, že by ráda, aby se s ní propříště počítalo jako s vážným konkurentem. Ostatně bylo jasné, že se Sony s něčím novým vytasí už v okamžiku, kdy se objevil nový Nikon D300 se snímačem CMOS o rozlišení 12 MPix. Sice to nemám (nemohu mít) spolehlivě ověřeno, ale vzhledem k tomu, že Nikon je výrazným odběratelem snímačů Sony, bylo pravděpodobné, že se Sony také "zapojí do hry", když už vyvinula nový snímač. Naopak poměrně překvapivě chybí v poslední době u DSLR velmi módní funkce LiveView, tedy živý náhled fotografované scény na LCD.
Novinek a trumfů v rukávu A-700 je poměrně dost: již zmíněný nový snímač CMOS 12 MPix "Exmor" s velmi nízkou hladinou šumu (díky přímo v čipu vestavěnému A/D převodníku), nový obrazový procesor Bionz optimalizovaný pro CMOS snímač (procesor je dost výkonný - zvládne 5 snímků RAW za sekundu), nový AF senzor s 11 body a revolučním dvojitým křížovým centrálním bodem, rychlejší AF motor, TTL měření se 40 segmenty, nová závěrka s časy až do 1/8000s (synchronizace 1/250s, resp. 1/200s se zapnutou stabilizací, a garantovanou životností 100.000 cyklů), výkonnější stabilizátor Super SteadyShot, skutečný hledáčkový hranol (A-100 má jen zrcadla jako např. Nikon D50), hliníkové šasi a "karoserie" z magnesiové slitiny (A-100 je poměrně křehký přístroj, A-700 má být mnohem odolnější a přitom velmi lehká), utěsnění těla proti vlhkosti a prachu, třípalcový LCD s rozlišením 922.000 bodů (opět zřejmá souvislost s novými Nikony!), HDTV výstup, bezdrátové dálkové ovládání, duální slot pro karty (Compact Flash a Memory Stick Duo) a konečně nový vertikální grip VG-C70AM s vertikální spouští a plným "setem" ovládacích prvků.
Mimo vlastní A-700 Sony uvádí také nový setový objektiv DT 16-105mm f/3.5-5.6 s poměrně netradičním rozsahem (16mm odpovídá po přepočtu 24mm, což je jistě zajímavé ohnisko). Tím však novinky stále ještě nekončí - dalšími neméně zajímavými novinkami jsou např. optimalizátor dynamického rozsahu (funkční i v RAW), software s kompletně novým konvertorem RAW, komprimovaný RAW formát a nový režim JPEG (X-Fine s velmi malou kompresí), dotykový senzor na gripu a RGB histogramy.
Myslím, že je na co se těšit - vypadá to, že A-700 bude silnou zbraní (a to nepočítám objektivy Zeiss, které Sony rovněž nabízí pro své DSLR). Přestože je přístroj deklarován jako vyspělý amatérský model, jeho existence je dalším důkazem, že rozdíly mezi segmentem vyspělých amatérů a profesionálů se čím dál více stírají.
